昆布始载于魏《吴普本草》，原名纶布，《名医别录》始以“昆布”为本药正名收载之，一直延用至今。昆布又称“海带”“纶布”“鹅掌菜”“长寿菜”“江白菜”，历代中医本草均有收载，为一种应用广泛的中药。
昆布作为重要的海味蔬菜，从营养价值来看，的确是保健长寿佳品。昆布味咸，性寒，归肝、胃、肾经，其主要功能是消痰、软坚散结、利水消肿。
如何挑选：
1.昆布表层的白色粉末,千万不要抹走,那是甘露醇,是精华所在。处理时只需要轻轻抹一抹表面即可。
2.昆布不能煮太久也不用大火,久煮会令海带的黏液流出,取其鲜味到汤里就可以。昆布易熟,测试时用牙签刺入,能刺穿代表煮好了。
3.购买昆布时,应挑选颜色均匀并且没有覆盖太多细白色粉末的昆布。本品以整齐、质厚、无杂质者为佳。